Hồ Xuân Hương và bài thơ Vịnh cái quạt (Huỳnh Văn Úc)

Ảnh: Hồ Xuân Hương trong tranh Bùi Xuân Phái

Hồ Xuân Hương (1772-1822) là nhà thơ Nôm nổi tiếng. Bà sống vào cuối thời Lê Mạt nên đã tận mắt chứng kiến sự suy tàn của nhà nước phong kiến. Thời ấy vừa có cung vua Lê, vừa có phủ chúa Trịnh.  Năm 1782 Trịnh Sâm mất, Đặng Thị Huệ và Huy quận công Hoàng Đình Bảo lập Trịnh Cán mới sáu tuổi lên ngôi chúa với tước hiệu Điện Đô vương. Tuyên phi Đặng Thị Huệ nắm quyền điều khiển triều chính giúp con khiến quân lính và nhân dân bất bình. Vào thời của bà Lê Chiêu Thống (1765-1793) lên ngôi trị vì từ năm 1786 đến năm 1789. Thời Lê Chiêu Thống chính sự đổ nát, lòng người ly tán, loạn thần lộng quyền, những sự kiện diễn ra trên sân khấu chính trị đều như những trò hề. Đệ nhất gian hùng đất Bắc là Nguyễn Hữu Chỉnh đuổi chúa, hiếp vua tự mình chuyên quyền trong chính sự. Vũ Văn Nhậm ra Bắc diệt Nguyễn Hữu Chỉnh, rồi đến lượt Nhậm bị Nguyễn Huệ giết chết, vua Lê bỏ kinh thành trốn thoát. Lê Chiêu Thống đã cầu viện nhà Thanh đem quân sang đánh Quang Trung, để lại trong lịch sử một vết nhơ muôn đời không rửa sạch. Vào thời của bà vua không ra vua, chúa không ra chúa mà quan cũng chẳng ra quan. Đó là bối cảnh xã hội cho sự ra đời của bài thơ Vịnh cái quạt.

Trong bài thơ Vịnh cái quạt Hồ Xuân Hương đã tả cái quạt như sau:

Một lỗ sâu sâu mấy cũng vừa,
Duyên em dính dáng tự ngàn xưa.
Vành ra ba góc da còn thiếu,
Khép lại đôi bên thịt vẫn thừa.

Mát mặt anh hùng khi tắt gió,
Che đầu quân tử lúc sa mưa.
Nâng niu ướm hỏi người trong trướng,
Phì phạch trong lòng đã sướng chưa ?

Đọc xong bốn câu đầu người ta đã thừa biết là bà muốn tả cái gì. Cái gì? Thì là cái của nợ ấy chứ còn là cái gì nữa. Vậy mà bà đã đem cái của nợ ấy quạt cho mát mặt anh hùng, đem cái của nợ ấy che đầu quân tử lúc sa mưa. Thì ra anh hùng thời ấy cũng chỉ đáng đem cái của nợ quạt vào mặt và quân tử thời ấy chỉ đáng đem cái của nợ che lên đầu. Thật là không còn gì có thể mỉa mai hơn! Đã thế bà lại còn hỏi Phì phạch trong lòng đã sướng chưa ? Ngồi buồn tình cờ đọc lại bài thơ Vịnh cái quạt Hồ Xuân Hương tôi thấy hình như nó vẫn còn giữ nguyên tính thời sự.